Mikä on Bitcoin? Näin se toimii selkokielellä

Bitcoin on digitaalinen valuutta ja maksuverkko, joka toimii ilman pankkia, yritystä tai valtiota johdossa. Sen kuvasi vuoden 2008 white paperissa nimimerkki Satoshi Nakamoto, ja verkko käynnistyi tammikuussa 2009.

Perusajatus

Jokainen bitcoin-tapahtuma kirjataan julkiseen tilikirjaan, jota kutsutaan lohkoketjuksi. Tuhannet tietokoneet (solmut) ympäri maailmaa pitävät siitä kopiota ja tarkistavat, että jokainen uusi tapahtuma noudattaa sääntöjä, esimerkiksi ettei kukaan käytä samoja kolikoita kahdesti.

Louhinta ja työnäyttö

Uudet tapahtumat ryhmitellään lohkoiksi keskimäärin noin 10 minuutin välein. Louhijat kilpailevat seuraavan lohkon lisäämisestä tekemällä valtavan määrän laskentatyötä (proof of work). Voittaja saa uusia bitcoineja sekä tapahtumamaksut. Tämä työ tekee menneiden lohkojen uudelleenkirjoittamisesta äärimmäisen kallista, ja juuri se suojaa tilikirjaa.

21 miljoonan raja ja puoliintumiset

Protokolla rajoittaa kokonaismäärän 21 miljoonaan BTC:hen. Lohkon louhintapalkkio puolittuu noin neljän vuoden välein (210 000 lohkon välein). Tätä kutsutaan puoliintumiseksi (halving), ja se hidastaa uutta tarjontaa, kunnes se on lähellä nollaa noin vuonna 2140.

Avaimet ja lompakot

Et pidä bitcoinia tiedostossa. Pidät yksityisiä avaimia, joilla voit allekirjoittaa tapahtumia. Lompakkosovellus säilyttää nämä avaimet. Jos menetät avaimesi (tai niiden varmuuskopiona toimivan palautuslauseen), kolikot ovat poissa. Jos joku muu saa ne, hän voi viedä kolikot. Jos jätät kolikot pörssiin, pörssi pitää avaimia puolestasi.

Miksi sitä ostetaan

Kannattajat näkevät bitcoinin “digitaalisena kultana”: niukkana, vaikeasti sensuroitavana ja keskuspankin hallitsemattomana. Vuodesta 2024 lähtien Yhdysvalloissa on käyty kauppaa spot-bitcoin-ETF:illä, joiden kautta sijoittajat saavat altistuksen tavallisen arvo-osuustilin kautta.

Suurimmat riskit

• Volatiliteetti. Vähintään 50 %:n laskuja on nähty useita kertoja.
• Katoaminen ja varkaus. Virheet ovat yleensä peruuttamattomia, ja huijauksia on paljon.
• Sääntely ja verotus. Säännöt vaihtelevat maittain ja muuttuvat jatkuvasti. EU:ssa kryptopalvelujen tarjoajia säännellään nyt MiCA-asetuksella.

Lähteet

• Satoshi Nakamoto: Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System (2008)
• Bitcoin.org: How does Bitcoin work?
• U.S. SEC: Statement on the approval of spot bitcoin ETPs (10.1.2024)
• ESMA: Markets in Crypto-Assets Regulation (MiCA)

Opetussisältöä, ei sijoitusneuvontaa.